從「漢城」變成「首爾」：淺談韓語中漢字使用的邏輯

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今天在中央通訊社看到一則報導：〈漢城市長李明博宣布「漢城」正名為「首爾」〉，我隨即在東亞日報找到相仿的報導。這則新聞對不熟悉韓語文字（한글）演變的人來說，恐怕無法體會這個動作的含意。以下僅以目前對於韓語以及韓國有限的知識，略書一己觀察之見。

南韓的首都，서울SEOUL原意是「京城」的意思，它並非外來語或漢字音，而是韓國自古便有的字。但舊時華人為了溝通時與中國的京城加以區別，因此將韓國首都的中文譯音稱為「漢城」。是以，「漢城」這個詞的使用其實經過一層意思的轉換，並且與서울之原意並無直接的關連。